Los sismos

Los terremotos o sismos son estremecimientos o temblores de la corteza terrestre, provocados por las fuerzas interiores de la Tierra. Algunos, casi imperceptibles, no causan destrozos; otros provocan verdaderas catástrofes.

Según la profundidad del hipocentro, los sismos se clasifican en:

- Superficiales (a menos de 20 km. de profundidad).

- Intermedios (de 20 a 70 km. de profundidad).

- Profundos (a más de 70 km. de profundidad).

ESCALAS DE MEDICION DE LOS SISMOS

Los sismos se miden mediante dos tipos de escalas:

- La escala de Mercalli: mide la intensidad sísmica, en función de los efectos que ocasiona, de 1 a 12 grados.

- La escala de Richter: mide la magnitud sísmica, de acuerdo con la energía liberada por el sismo.

Va de 0 a 9 grados o más (aunque, afortunadamente, no existen mediciones registradas de valores mayores a 9 grados).

El punto interior de la Tierra en donde se origina un sismo se llama hipocentro. Desde el mismo se propagan (hacia todas direcciones) ondas sísmicas interiores que alcanzan la superficie terrestre.

El epicentro es el punto de la superficie terrestre más próximo al hipocentro y en donde el siniestro causa mayores daños, debido a las ondas sísmicas superficiales que se transmiten por las capas más extensas de la Tierra.

Los Tornados

Conforman uno de los fenómenos meteorológicos más destructivos. Causan incalculables daños materiales y humanos, según la fuerza o la velocidad de rotación del viento y la diferencia de presión.

En general, son frecuentes en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.

Algunas veces ocurren durante una tormenta eléctrica o un huracán. En promedio, los tornados dejan devastación en una franja de 15 km. (9 millas) de largo por 180 m. (200 yardas) de ancho; pero algunos llegan a destrozar áreas de 80 km. (50 millas) de largo por 1,6 km. (1 milla) de ancho.

Cuando ocurren sobre océanos o lagos se llaman trombas. Este tipo de tornado tiene una menor velocidad de rotación y afecta a zonas menos pobladas, por lo que tiene un menor poder destructivo.

DEFINICION Y FORMACION DE LOS TORNADOS

• Son torbellinos o remolinos de viento (con forma de cono invertido, de eje vertical o inclinado) que giran violentamente.

• En el hemisferio Sur giran en sentido de las agujas del reloj

• En el hemisferio Norte giran en el sentido contrario a las agujas del reloj.

• Sus efectos son devastadores, por las pérdidas materiales y, lo que es más grave aún, porque ponen en peligro la vida de las poblaciones, las ciudades y las personas.

• Se manifiestan en forma de tormenta, caracterizada por intensas lluvias, granizo y vientos muy fuertes que giran rápidamente (alrededor de un eje) en forma de columna.

• Por lo común, suelen presentarse como una "nube de polvo" en forma de embudo (producido desde la base de la nube de tormenta hasta el suelo).

• Este embudo (formado por polvo y vapor de agua en suspensión) se desplaza con una velocidad relativamente lenta: raras veces supera los 60 Km. por hora. Sin embargo, en su interior, la velocidad del viento supera los 300 Km. por hora.

TAMAÑO Y DURACION DE LOS TORNADOS

El tamaño que puede alcanzar un tornado es variable; pueden arrasar un frente de 200 a 300 m. de ancho por 1 a 2 Km. de longitud, con una duración de 4 a 8 minutos, aproximadamente.